Trouver la lumière dans l’une des plus grandes épreuves de ma vie

Depuis l’ouverture du centre pour adolescents et jeunes adultes à Cassidy Lake il y a 30 ans, Portage Atlantique fait partie de ma vie, d’une façon ou d’une autre, depuis 26 ans — un lien qui demeure encore aujourd’hui. Dans un monde rempli de défis, Portage est un symbole d’espoir, de bienveillance et de compassion envers nos jeunes.

Mon expérience personnelle avec Portage s’est déroulée en deux temps. D’abord, mon fils, Joey, a participé au programme pendant sept mois en raison de ses difficultés liées à la dépendance. Cette expérience m’a permis de retrouver le fils que je n’avais jamais cessé de voir en lui : un jeune homme attentionné et aimant. Notre relation n’avait jamais été aussi forte. Puis, six mois plus tard, je l’ai perdu dans un accident de la route. Seules les personnes qui ont vécu la perte d’un enfant peuvent comprendre l’ampleur d’une telle douleur. Je tiens à souligner le soutien exceptionnel que m’a offert toute l’équipe de Portage alors que j’essayais de traverser cette tragédie indescriptible. Je leur serai toujours reconnaissant de m’avoir permis de retrouver mon fils, même pour cette trop courte période.

Par la suite, j’ai voulu trouver une façon de témoigner de ma reconnaissance envers Portage pour ces précieux mois passés avec mon fils, mais aussi pour m’aider à avancer.

Je souhaitais poser un geste concret, à la fois significatif et porteur, tout en faisant connaître Portage et l’espoir que l’organisme peut offrir à d’autres familles. À 59 ans, j’ai donc décidé de me préparer pour courir un marathon afin d’amasser des fonds pour Portage. J’ai finalement couru trois marathons et, avec l’aide d’amis proches, organisé des initiatives musicales qui nous ont permis d’amasser près de 140 000 $.

Merci à Portage pour ces 30 années consacrées à rendre notre monde meilleur grâce à votre dévouement et à l’attention que vous portez à nos jeunes et à leurs proches.

À tous les jeunes qui vivent actuellement dans l’obscurité de la dépendance : Sachez qu’il y a de l’espoir et qu’il est possible de reprendre sa vie en main grâce à Portage.

Essayez-le. Ce sera peut-être la meilleure décision de votre vie.

— John Maunder, gouverneur de Portage Atlantique et père d’un gradué